RECONOCER AL OTRO: LA CLAVE DE LA COMUNICACIÓN PERSONAL

Hablar de comunicación es mucho más que intercambiar palabras. Es reconocer que, muchas veces, lo que no decimos con la boca lo transmitimos con el rostro. Las emociones, los pensamientos y hasta las dudas encuentran su vía de expresión en lo no verbal, y el Sistema de Codificación de Acciones Faciales (FACS) nos da una herramienta práctica y poderosa para descifrar esos mensajes ocultos, esos matices que complementan la palabra hablada. Hoy quiero reflexionar sobre la importancia de reconocer al otro en ese lenguaje no verbal que está presente en cada acto de comunicación.

Entender las expresiones: un puente hacia la empatía

Cuando conversamos con alguien, su rostro se convierte en un escenario donde las emociones aparecen y desaparecen rápidamente. Las ‘microexpresiones’, que duran apenas fracciones de segundo, pueden revelar tristeza, alegría, duda o incluso incomodidad. Ignorar estas señales no solo limita nuestra comprensión, sino que también puede erosionar la conexión con el otro.

El FACS nos enseña a identificar estas expresiones mediante las Unidades de Acción (AUs), movimientos faciales específicos asociados a emociones comunes. Por ejemplo, de las 44 AUs que se desarrollaron (1), la combinación de AU6 (elevación de mejillas) y AU12 (comisuras labiales elevadas) nos muestra una sonrisa genuina. Por otro lado, AU4 (fruncir el entrecejo) puede indicar preocupación o confusión. Saber interpretar estas señales abre la puerta a una comunicación más profunda y significativa.

Escuchar más allá de las palabras

El acto de reconocer al otro comienza con la observación. Al mirar atentamente, descubrimos los matices que las palabras no logran capturar. Por ejemplo, si alguien asiente mientras frunce el entrecejo (AU4), tal vez está procesando información que no comprende del todo. Este contraste entre lo verbal y lo no verbal es una invitación a preguntar, a profundizar, a decir: “¿Hay algo que no queda claro?”

La experiencia indica que las conversaciones más impactantes surgen cuando dejamos de centrarnos solo en lo que se dice y comenzamos a prestar atención a lo que se siente. Una combinación de AU20 (tensión en los labios) y AU25 (apertura de la boca) puede sugerir incomodidad, una señal de que tal vez debemos ajustar nuestro enfoque para que la otra persona se sienta más cómoda.

La comunicación como validación emocional

Reconocer las emociones del otro no solo mejora la comprensión mutua, sino que también refuerza el vínculo humano. Validar lo que alguien siente, ya sea verbal o no verbalmente, genera confianza y respeto. Frases como: “Parece que esto te preocupa, ¿quieres hablar más de ello?” pueden transformar una conversación superficial en un intercambio significativo.

El FACS no se trata solo de analizar gestos. Se trata de usar ese conocimiento para empatizar, para adaptar nuestra respuesta y, sobre todo, para hacer que la otra persona se sienta vista y escuchada. En un mundo donde la comunicación suele ser rápida y superficial, esta habilidad puede ser la diferencia entre una conexión verdadera y una oportunidad perdida.

Aplicaciones prácticas en el día a día

Llevar el FACS a la vida cotidiana no es complicado, pero sí requiere práctica. ¿Cómo empezar? Observa atentamente a las personas mientras hablas con ellas. Busca combinaciones de AUs, como AU1 (cejas internas elevadas) y AU4 (fruncir el entrecejo), para identificar preocupación o tristeza. Reflexiona sobre lo que esas expresiones podrían estar comunicando más allá de las palabras.

Pero ten cuidado, esta práctica también implica observar nuestras propias expresiones. ¿Estamos proyectando empatía? ¿Nuestras palabras coinciden con nuestro lenguaje corporal? La comunicación efectiva es bidireccional, y el trabajo comienza en nosotros mismos.

Una herramienta para construir relaciones

Algo que debes tener muy presente es que el objetivo de interpretar las expresiones faciales no es tener una ventaja técnica en las conversaciones. Pensar y obrar así significa estar alejado de la verdadera comunicación. Comunicar es poner en común ideas, pensamientos, opiniones, valores, principios u órdenes que provoquen en el otro una acción en la que se puedan construir relaciones más humanas y significativas. Es reconocer que cada expresión es una puerta hacia el mundo interior del otro. Cuando prestamos atención a esos pequeños movimientos que revelan emociones, estamos diciendo: “Te veo, te escucho y lo que sientes importa” y “si me importas, es porque te respeto y tengo confianza en ti”.

En un mundo donde muchas veces hablamos sin escuchar y miramos sin ver, detenernos a reconocer al otro en el acto de la comunicación es un acto de humanidad. Porque, al final, la verdadera conexión no ocurre solo en lo que decimos, sino en cómo hacemos sentir al otro, y esto no es más ni menos que llenarse de acción.

Por Víctor H. Olivares

NOTA:

(1)El Sistema de Codificación de Acciones Faciales (FACS), desarrollado por Paul Ekman y Wallace Friesen, tiene un total de 44 AUs que describen los movimientos faciales específicos. Aquí proporciono una lista completa con todas las nomenclaturas y sus significados, organizada por los números correspondientes a cada AU:

Lista Completa de Unidades de Acción (AUs) y sus Significados

Número de AU	Movimiento Facial	Significado Emocional/Comportamental
AU1	Elevación de las cejas internas	Sorpresa, miedo, tristeza.
AU2	Elevación de las cejas externas	Sorpresa, interés, alerta.
AU4	Fruncir el entrecejo	Confusión, preocupación, ira.
AU5	Apertura de los párpados	Sorpresa, miedo, alerta.
AU6	Elevación de las mejillas (sonrisa genuina)	Felicidad auténtica, alegría.
AU7	Tensión en los párpados superiores	Concentración, tensión.
AU9	Apretar los ojos	Desagrado, incomodidad.
AU10	Apretar los labios	Desagrado, desaprobación.
AU12	Elevación de las comisuras labiales	Sonrisa (felicidad, simpatía, satisfacción).
AU14	Tensión en la mandíbula	Enojo, frustración, estrés.
AU15	Descenso de las comisuras labiales	Tristeza, disgusto.
AU16	Movimientos de los músculos alrededor de los ojos (en el rostro)	Tensión, incomodidad.
AU17	Empuje hacia adelante del mentón	Desprecio, desafío, agresividad.
AU18	Arrugas en la frente (entre las cejas)	Preocupación, concentración, ansiedad.
AU19	Mirada fija o hacia abajo	Interés, incomodidad, inseguridad.
AU20	Tensión en los labios	Desagrado, incomodidad, repulsión.
AU21	Apretón en la mandíbula	Desagrado, tensión emocional.
AU22	Bostezo	Cansancio, aburrimiento, relajación.
AU23	Desviación lateral de los labios	Desdén, desagrado.
AU24	Apretón de los dientes	Enojo, frustración, estrés.
AU25	Apertura de la boca	Hablar, sorpresa, emoción intensa.
AU26	Estiramiento de los labios	Sonrisa falsa, intento de ocultar una emoción negativa.
AU27	Arrugas alrededor de los ojos	Sonrisa de Duchenne (genuina), felicidad auténtica.
AU28	Estiramiento de la boca en ángulo	Sorpresa, alegría, sarcasmo.
AU29	Movimientos en la mandíbula inferior	Tensión, confusión, emoción.
AU30	Movimientos de la lengua	Incomodidad, impaciencia, nerviosismo.
AU31	Goteo de la saliva	Nerviosismo, angustia.
AU32	Parpadeo rápido	Incomodidad, sorpresa, irritación.
AU33	Parpadeo lento	Tristeza, sorpresa, confusión.
AU34	Inclinación hacia adelante de la cabeza	Interés, énfasis, participación.
AU35	Inclinación hacia atrás de la cabeza	Desdén, superioridad, desinterés.
AU36	Movimientos de la lengua (de lado a lado)	Impaciencia, irritación.
AU37	Mirada hacia abajo	Vergüenza, sumisión, inseguridad.
AU38	Mirada hacia arriba	Sorpresa, miedo, incertidumbre.
AU39	Levantar el mentón	Desdén, desafío, superioridad.
AU40	Retracción de la boca	Sorpresa, miedo, frustración.
AU41	Parpadeo intermitente	Confusión, malestar, sorpresa.
AU42	Desviación de los ojos hacia los costados	Desconfianza, incomodidad, duda.
AU43	Arrugas alrededor de los ojos (sonrisa genuina)	Felicidad genuina (sonrisa de Duchenne).
AU44	Movimientos involuntarios de la boca o la lengua	Molestia, incomodidad, irritación.

Ejemplos: Resúmenes de Aplicaciones Emocionales

• Sorpresa: AU1 + AU5 (Elevación de cejas + Apertura de párpados).

• Felicidad genuina: AU6 + AU12 (Elevación de mejillas + Comisuras labiales elevadas).

• Tristeza: AU1 + AU4 + AU15 (Elevación de cejas internas + Fruncir entrecejo + Comisuras labiales descendidas).

• Enojo: AU4 + AU14 (Fruncir entrecejo + Tensión mandibular).

• Desagrado: AU20 + AU9 (Tensión en los labios + Apretar los ojos).

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